Paolo Bettini ha iniziato il viaggio per celebrare l’Oro Olimpico di Atene 2004.

Il toscano è arrivato sabato 24 agosto a Salonicco e ha raggiunto la base logistica di Katerini, un comune situato nella periferia della Macedonia centrale. Da qui è partita l’avventura in bici, che in 11 giorni lo porterà fino ad Atene.

Il viaggio è partito con una pedalata in solitaria di circa 40 km fino al monte Olimpo.
“Questa pedalata ha un significato molto profondo, per molti aspetti - ha dichiarato Paolo Bettini - È giusto cominciare nel modo più opportuno, vivendo i primi chilometri in sella alla mia bici, riflettendo su quella giornata leggendaria e tutto ciò che è arrivato in seguito. Sarà un misto di gratitudine e celebrazione, qualcosa di speciale che mi preparo a vivere intensamente”.

Domenica 25 agosto Paolo ha poi affrontato 25 km insieme ad un gruppo di ciclisti locali tra Katerini e Dion. Secondo la storia, proprio a Dion furono rinvenute le prime ed antichissime testimonianze di quelli che sarebbero i primi giochi sportivi. Il nucleo venne costruito attorno ad un tempio nel quale veniva venerato Zeus ed era usanza radunare in questo luogo gli eserciti per motivarli prima delle grandi battaglie.

“A Dion i guerrieri venivano per meditare e cercare una sorta di benedizione. Ma non solo” ha concluso Bettini. “In autunno si sfidavano in agoni che duravano nove giorni - ognuno dedicato ad una musa. È dunque nuovamente simbolico che il viaggio cominci in questo contesto.”

Paolo Bettini ha lasciato Katerini lunedì mattina per entrare nel vivo e cominciare a spostarsi verso sud, di città in città, in sella alla sua 3T gravel.
Lungo il tragitto incontrerà persone, racconti di vita ed atmosfere della Grecia più autentica che gli faranno vivere una vera esperienza nella storia e nella tradizione, perché anche per chi ha vissuto il ciclismo a livello professionistico, la bici può diventare un mezzo di scoperta, dei luoghi e di se stesso. E Paolo da molti anni la sta usando in questo modo, perché in una recente intervista ha dichiarato che la bici è sempre stata il "suo gioco preferito".

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