Ideata per un utilizzo off-road sia Cross Country che Gravel, la Northwave Hammer Plus è una scarpa comoda e particolarmente robusta, che ben si adatta alle condizioni più difficili grazie ad una costruzione curata e a materiali affidabili.

Northwave la definisce una scarpa per godere appieno dei week end in bici, sottolineando dunque che la Hammer Plus non nasce per le gare e per la performance, ma per un utilizzo quotidiano dove rende al meglio grazie alla sua versatilità.

L'abbiamo testata su terreni accidentati, nel fango e sotto la pioggia battente, e possiamo confermare che si è rivelata un’ottima compagna di avventura grazie alle doti “battagliere” suggerite dal nome (Hammer in inglese significa “martello”).

Vediamone nel dettaglio le caratteristiche e perché ci ha convinti.

1- Dettagli tecnici

- Materiali utilizzati: 8,5
La solidità con cui sono costruite queste scarpe è immediatamente visibile. La tomaia è realizzata con tecnologia unibody, quindi priva di cuciture. Questo contribuisce a limitare i punti di potenziale cedimento e ad aumentare il comfort.

La struttura è resa più robusta dal rinforzo in gomma TPU termosaldata lungo tutto il bordo e sulla punta. Grazie a questa combinazione di materiali le Hammer Plus risultano molto ben protette contro urti, graffi e bagnato.

- Sistema di chiusura: 8
L’allacciatura delle Northwave Hammer Plus è realizzata con una cinturino regolabile con chiusura in velcro nella parte anteriore della scarpa abbinata ad un sistema di allaccio con rotore SLW3 sul collo del piede.

Si tratta del sistema brevettato sviluppato da X-dial che permette una regolazione millimetrica della tensione. Mentre il rotore consente di stringere il cavo, il pulsante posto su di esso serve a rilasciarla facilmente. Premendolo si allenta la tensione in modo micrometrico, mentre sollevandolo il rilascio è completo e veloce.

Il cavo di chiusura, sottile e resistente, può essere sfilato lateralmente dalle asole. Accorgimento che ho trovato utile sia per facilitare la pulizia della scarpa che per riposizionare il cavo nel raro caso in cui si formino asole o pieghe.

Il sistema non è soggetto a cedimenti e consente di trovare velocemente la giusta regolazione, così come di modificare la tensione anche durante la pedalata.

- Prezzo: 9
Il prezzo al pubblico delle Northwave Hammer Plus è di 134,99 euro.
In rapporto alle prestazioni e alla cura del prodotto il rapporto qualità/prezzo è a mio giudizio molto buono. Non ho avuto modo di verificare la durata della scarpa nel lungo periodo ma la tenuta all'usura sembra davvero buona e questo contribuisce al mio parere positivo sul costo.

Voto finale (da 1 a 10): 8,5

2- Prestazioni

- Comfort della calzata: 9
È uno dei punti di forza delle Northwave Hammer Plus, che si fanno letteralmente dimenticare una volta indossate, nonostante il peso non contenuto. Morbide e avvolgenti, restano ben aderenti al piede grazie all’ampia allacciatura che abbraccia il piede.

Il comfort è assicurato anche dal sostegno dell’arco plantare dovuto sia alla forma della scarpa sia ad una soletta sagomata di buona qualità con rilievi anche all'altezza del metatarso. Dettagli non scontati su una scarpa da questo prezzo.

La pianta piuttosto larga conferisce una calzata facile e confortevole, indispensabile in una scarpa pensata più per le lunghe giornate di esplorazione in bici piuttosto che per la performance.

La parte centrale della suola lascia ampio spazio anche al posizionamento personalizzato delle tacchette, altro fattore importante per il comfort.

- Rigidità suola: 8
Come detto la performance non è la priorità di questa scarpa, ma la trasmissione della spinta sui pedali risulta comunque buona.

La caratteristica precipua della suola Jaws Evo sviluppata da NorthWave presente su questa scarpa non è tuttavia la rigidezza, pur apprezzabile per una scarpa di questa categoria.
La particolarità è invece quella immediatamente identificabile dei generosi tacchetti in gomma, che identifica anche visivamente le NorthWave Hammer Plus.

Grigi nella versione nera, sempre colorati a contrasto negli altri modelli (bianco, argento e verde), rendono queste scarpe estremamente adatte anche a condizioni difficili come quelle che ho raccontato in questo articolo dove indossavo proprio le Hammer Plus.

Nei passaggi a piedi o nei tratti di portage offrono un grip eccezionale e anche in condizioni dissestate proteggono il piede efficacemente distanziandolo e isolandolo dal terreno.

Grazie a questo e alle finiture impermeabili anche la presenza di acqua sul terreno o di pioggia di modesta intensità non è un problema per queste scarpe.

- Peso: 7
Il peso nella taglia 40 da me indossata, senza tacchette, è di 355 grammi a scarpa, 710 il paio. Non si tratta sicuramente di scarpe leggere, ma la vocazione delle Northwave Hammer Plus permette di sacrificare questo aspetto a caratteristiche di robustezza e solidità più rilevanti.

- Ventilazione: 8
A prima vista la Hammer Plus non trasmette di certo l’idea di una scarpa ventilata e quindi fresca da indossare. Dopo avere avuto l’opportunità di testarla di recente con temperature piuttosto calde, sebbene non estreme, sono però rimasta piacevolmente sorpresa sotto questo punto di vista.

Osservandola nel dettaglio si notano numerose prese di ventilazione, sui lati, sulla linguetta e sulla punta, oltre che su tutta la soletta interna.

Ciò detto va tenuto comunque presente che i materiali pensati piuttosto per la protezione e l’impermeabilità limitano in parte la capacità delle Northvave Hammer Plus di disperdere il calore ed evitare il surriscaldamento.

- Calzata (quale taglia scegliere?): 9
Nel mio caso ho indossato per il test una taglia 40. Più spesso indosso il 39, ma ho scelto il numero utilizzando la dettagliata tabella taglie presente sul sito NorthWave e facendo riferimento alla misura effettiva del piede. Procedendo in questo modo è praticamente impossibile sbagliare taglia.

Le Northwave Hammer Plus esistono anche nella versione Wide Fit, disponibile nella sola colorazione nera. Nella versione standard che ho testato le gamma di taglie è molto ampia, dal numero 36 al 50. Esiste anche una versione da donna con colorazione dedicata.
L'ampia scelta di numeri è senza dubbio uno dei punti di forza di Northwave.

Voto finale (da 1 a 10): 8

VOTO COMPLESSIVO (da 1 a 10): 8,25

Northwave Hammer Plus: in conclusione

Ho molto apprezzato le Northwave Hammer Plus nell’utilizzo gravel, dove hanno dimostrato di essere scarpe che uniscono una buona performance ad un elevato livello di comfort e ad ottime caratteristiche di protezione e affidabilità in situazioni difficili.

Si tratta di scarpe equilibrate e con un eccellente rapporto qualità-prezzo, che possono soddisfare le esigenze di chi è alla ricerca di un prodotto “da strapazzare”, che sappia offrire il necessario supporto in tutte le condizioni di utilizzo.
Non sono rivolte all'agonista ma a chi pratica il gravel secondo lo spirito originario della disciplina.

Perché comprarle

• Ottimo rapporto qualità/prezzo
• Resistenza e protezione su tutti i tipi di terreno
• Calzata molto confortevole

Perché evitarle

• Peso e performance non sono adeguati per chi cerca una scarpa da competizione

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